Y es que la emoción y la pasión están presentes a diario; todos los días, la Cinta Costera está llena de numerosos ciclistas que apuestan por la salud, la distracción y algunos, por la recreación. Las dos ruedas se han adueñado de Panamá y vaya paso qué han dado una vez más de cara a París 2024.
La historia se repite, esta vez de manera más sólida. El clasificatorio olímpico cerró el 17 de octubre y Panamá obtuvo su entrada directa por su ranking mundial, con 910 puntos que lo sitúan en la posición 41. Esta es una posición de privilegio entre los 45 mejores países del mundo. Panamá se convierte en el único país centroamericano que representará a la región central, y es el sexto país de América que estará en compañía de:
- Estados unidos (10)
- Colombia (13)
- Canadá (18)
- Ecuador (23)
- Venezuela (37)
- Panamá (41)
- Argentina (43)
Además de Uruguay y Brasil, que clasificarán como los dos mejores resultados en el Panamericano de Panamá 2023, fuera del Ranking Mundial.
La suma de puntos de Panamá se logró gracias a una planificación estratégica en la que la Federación desarrolló el proyecto ‘País Panamá es Cultura y Valores Continental’. Una vez lograda la clasificación a Tokio 2020, el proyecto capitalizó puntos en eventos UCI de varios continentes, permitiendo que por tres años consecutivos, el país se mantuviera en el Top 3 de América. Esto aseguraba la obtención de invitaciones UCI y contribuyó a la acumulación de puntos que hoy nos coloca en el mapa olímpico
“Este logro es el resultado de un trabajo en equipo y una planificación cuidadosa. París es un ejemplo del excelente trabajo y la visión de la Federación, y estamos seguros de que estos logros directos abrirán más oportunidades para las nuevas generaciones”, señaló Emer Samudio, Director Técnico y Gerente de la Federación Panameña de Ciclismo.
“El ciclismo es el deporte más practicado en Panamá, abarcando niveles recreativos, aficionados, cicloturismo y competiciones. Representa salud y valores de integridad, y seguimos siendo un ejemplo de lo que está bien. Actualmente, carecemos de infraestructuras fundamentales para el desarrollo de nuestros jóvenes.
“Los corredores que lideran el puntaje UCI son Franklin Archibold, Bolívar Espinosa, Christofer Jurado y Randish Lorenzo, además de Bredio Ruiz, Roberto Herrera, Alex Strah, Nolberto Hernandez y Yelko Gómez.”
El Águila Franklin Archibold, quien terminó con 225 puntos, comentó: “Es una alegría inmensa poder clasificar a través del ranking. Esto nos coloca como el Deporte número 1 de Panamá. Christofer nos abrió las puertas al clasificarnos por regla, y ahora lo hemos logrado juntos. Quiero agradecer a Emer, quien es el creador del Equipo Panamá es Cultura y Valores, al Sr. Vicente Carretero y a Rali Store, quienes siempre han respaldado cada paso, tanto como equipo y como selección. Espero que tanto el Comité Olímpico como Pandeportes prioricen las necesidades de mis compañeros y de nuestro deporte. Panamá merece su propio Velódromo, y ese debería ser el legado más significativo que dejemos para nuestro país.”
FEPACI agradece a Pandeportes y a Rali Store. Este gobierno ha sido el que más ha apoyado al ciclismo. Aunque aún estamos lejos del presupuesto necesario para una temporada completa, Pandeportes debería recibir un presupuesto más sustancial del MEF que le permita respaldar a más disciplinas de manera sostenible. La clasificación olímpica ha contado con un 85% de respaldo del sector privado, con Rali Store, y el 15% restante ha sido proporcionado por Pandeportes.
Entre los corredores que apuntan hacia París se encuentran los cuatro primeros en el ranking: Archibold, Espinosa, Jurado y Lorenzo, y se suma a Alex Strah como otra posible ficha debido a su valioso aporte al equipo y la selección. A principios de marzo, la Federación tomará la decisión final.